Ивану  Бунину (1870-1953) посчастливилось первым заслужить для русской литературы «Нобелевскую премию, и решающую роль в этом сыграл его роман «Жизнь Арсеньева», за которым закрепилось определение «вымышленная автобиография».
     Биографическая основа романа несомненна, и Алексей Арсеньев – это сам Иван Алексеевич Бунин в первые двадцать пять лет своей жизни. На склоне лет Бунин решил оглянуться на прожитую жизнь и написать о том, что больше всего любил. Для потерянной им родины Бунин построил неподвластный времени дом из букв, и каждый читатель в любое время может в него войти, приобретая очередную книгу коллекции «100 великих романов».
      «Жизнь Арсеньева» писалась Буниным в Провансе на юге Франции, где в эмиграции он привык проводить с семьей теплое время года. Южная природа пробудила в нем воспоминания юности. Уроженец неказистого Подстепья, Бунин ценил неброскую красоту среднерусских пейзажей – привольных, ситцевых, льняных. Гордился, что атмосфера этих лесов, полей и селений вдохновила прозу Тургенева и Толстого, музыку Чайковского и Рахманинова, палитру Левитана… Могучее чувство подхватило Бунина и понесло по волне памяти в Россию – к «Истокам дней», как замечательно переименовали англичане «Жизнь Арсеньева».
     «Недавно я видел ее во сне – единственный раз за свою долгую жизнь без нее. Ей было столько же лет,  как тогда, в пору нашей общей жизни и общей молодости… Я видел ее смутно, но с такой силой любви, радости, с такой телесной и душевной близостью, которой не испытывал ни к кому ни к кому никогда».
     Это не о женщине – это о Родине.
     Бунинский талант не зачах в изгнании, а продолжал развиваться. Последняя часть романа дописывалась Буниным уже после получения Нобелевской премии.